DIRK SERRIES’ TREASURE OF STARS

Posted on by dirkserries

DIRK SERRIES – TREASURE OF STARS 
A Streams Of Consciousnes album
(Projekt Records)

ARC333 • 617026233321 • Digital • Projekt’s Bandcamp : Tuesday Feb 25 •
Release at all DSPS: Friday Feb 28

The Streams Of Consciousness series is home for Dirk Serries’ gleaming solo ambient work. With over 40 years of sonic experimentation — including his many albums as VidnaObmana — Dirk’s Treasure Of Stars is a return to his trademark melancholic ambient dwellings. Created in real-time on electric guitar and a handful of effects, it’s a shimmering slowflow exploration of textures and emotional states. Transcendent and esoteric soundscapes facilitate moments of solitary reflection. 

Projekt’s 2024 release, Streams Of Consciousness Compiled, was such a success with the label’s fanbase that the decision was easily made to return with a new album exclusively recorded for Projekt. The serene tones and expansive – yet mysterious – atmospheres are constructed live, solely on the electric guitar. Individual notes and reverberating washes ebb and flow over the course of these longform pieces. 

For those who wished VidnaObmana was still around releasing albums, the wait it over. This release invites repeated listenings as one is gently rocked by warm, starlit washes of sound. 

Press excerpts from 2024: • A slowflow inner exploration of sonics and emotional states… Dirk Serries’ homage and return to pure harmonic sonic moments. This music is purely ‘in-the-moment’ ambient. 
• The sounds here are gentle ambiance, with slow-moving chord patterns, airy textures, and a peaceful mood. 
• Despite the apparent simplicity of the music, it resonates deeply on an emotional level, inviting the listener to engage in relaxed, thoughtful introspection. 
• Serries constructs serene soundscapes that facilitate moments of solitary reflection. He engages with the notion that the notes you do not play can be just as important as the notes that are played, thus using space as an auxiliary instrument. 
• At time while listening I feel like I’m floating in deep space, at others that I am a piece of driftwood being gently rocked by ocean waves, and at still others it’s as if I’m lying stretched out in the grass, the sun gently warming my face as I watch puffy white clouds slowly drifting by. 
• Slow flowing evolutionary washes of sonic color full of warmth and emotion

Now temporarily available as a ‘name your price’ purchase over at Projekt Records’ bandcamp :

https://projektrecords.bandcamp.com/album/treasure-of-stars-streams-of-consciousness

Watch and enjoy this youtube teaser, with photography of Shaun Cullen, featuring one of the songs from ‘Treasure Of Stars’…
https://youtu.be/S_3Ny_tI2OM

BANDCAMP REVIEW :
“Listening to this album offers one an opportunity to practice non-attachment; to attend carefully to each moment that passes, exploring its unique contours and textures with the wide-eyed wonder of beginner’s mind; but then to let it pass into the next, as it must, without grasping at it frantically. Listening here one simply floats, serene and complete; a part of it all, but shackled to none.” Dave Aftandilian

AMBIENT LANDSCAPE REVIEW :
Dirk Serries has once again figured out a way to pull our [ambient] strings!
His latest offering, ‘Treasure of Stars’ (releasing February 28th), creates a sonic mosaic of intricate ambient sound. Serries at once presents dreamy, melancholy waves of ethereal isolation; wielding his ambient “axe” to build an intangible wall of delicious quietude and dividing intentional spareness from the larger elemental body of enveloping ambience. “Other Transformations” is the standout track for me personally; with the entire album embodying a sublime reflection of Dirk’s ability to transport the listener’s attention into a personal space of solace.
Beautiful and . . . evocative

ROCKERILLA REVIEW (translated from Italian) :
A mantra that accompanies the mind in the most intimate hours of the night. A game of mirrors between sleepy reverberations and chords that melt in the moonlight like incandescent lava. The latest chapter of the Streams Of Consciousness series, Treasure Of Stars, is yet another journey into the dreamlike and evanescent universe of dark-ambient, built over many years of career during the era in which Dirk Serries called himself Vidna Obmana. Today, when the Belgian musician is focused on finding the exit from the labyrinths of free-jazz, it is nice to find him still absorbed in contemplating the stars.

KRAUTNICK REVIEW :
Im Rahmen seiner Reihe „Streams Of Consciousness“ entführt der Antwerpener Ambient-Gitarrist Dirk Serries mit „Treasure Of Stars“ dieses Mal an den Strand, ins All, unter Wasser und auf hohe See, alles allein mit der Gitarre und einigen Effektgeräten generiert, alles unendlich langsam und alles unendlich schön. Serries nahm dieses Album solo und am Stück für das Label Projekt Records auf. Eine wärmende Flucht aus dem Alltag.Die Anwesenheit am Strand allein betäubt bereits. Die Sonne geht unter, blutrot, ewig, unendlich lang andauernd. Die Wellen bewegen sich im gleichen Tempo, wie eine massive Masse, die draußen, jenseits des Strandes, in eine endlose Bewegung gerät, eine Masse, deren Absicht es gar nicht ist, an den Strand auszurollen, sondern die schlichtweg hin und her wogt, extremst verlangsamt. Einige Surfer sind bereit, sich dieser Bewegung auszusetzen, sie verharren auf ihren Boards auf diesen Wogen und zelebrieren die Langsamkeit. Möwen und Pelikane stehen in der Abendluft, deren Hitze nur allmählich abnimmt, gesättigt, allein zur inneren Freude zu so etwas wie einer Levitation aufgebrochen. Der eigene Atem passt sich der Langsamkeit an, man ist komplett heruntergefahren, blickt aufs Meer, blickt in die Sonne, lässt ihre Wärme auf seiner Haut, in seiner Lunge wirken, man fühlt sich völlig befreit. Irgendwo nah genug, um nicht verloren zu gehen, schlägt ein Musiker karibische Akkorde an, alle halbe Minute mal einen, schickt sie durch ein weichzeichnendes Effektgerät und zaubert den am besten passenden Soundtrack zu dieser komplett entschleunigten Lebenssituation.
„Soft Rain“ nennt Dirk Serries seinen viertelstündigen Opener, dessen Gitarre indes mit sonnigem, karibischem Surf-Twang eine strahlendere Entspannung vor die inneren Augen führt als ein weicher Regen. In „Other Transformations“ leitet Serries anschließend für 14 Minuten über, seine Gitarre klingt jetzt zweigeteilt, in eine höhere, beinahe orgelartige, sowie eine dronige, in mittleren Lagen angesetzte Variante. Das Tempo bleibt gleich langsam, ein Metronom hätte hier Schwierigkeiten, überhaupt anzuschlagen, ganz abgesehen davon, dass es auf dem gesamten Album gar keine Takte gibt. Mit Hall und Leichtigkeit wähnt man sich in der Schwerelosigkeit, indes nicht im stockdunklen All, sondern im gleißenden Licht, umgeben von einer wohlwollenden, seelenwärmenden spirituellen transzendentalen Entität.
Mit „Weathering The Gale“ verführt Serries die Hörenden dazu, die nächsten 20 Minuten unter Wasser zu verbringen. Die Töne sind gedämpft, die Sonne schickt ihre Strahlen sanft durch die salzige Flüssigkeit, aus der unbedrohlichen Tiefe schlängeln sich Algenbäume empor und konkurrieren in Zeitlupe mit dem Glanz des Lichts. Es dauert eine Weile, bis man begreift, dass man ja unter Wasser atmen kann, dass diese Situation, in der man gerade schwebt, ein Geschenk ist, eine Gabe, dargebracht allein dadurch, dass diese Musik erklingt. Abermals meint man, anstelle einer Gitarre eine Orgel wahrzunehmen, als spielte sie jemand in einer versunkenen Kathedrale, deren Hallraum vom Meer verstärkt, verwischt, verteilt wird. Sind es zunächst noch Schulen kleinerer Fische, die in minimalster Geschwindigkeit durch diese abgedunkelte Kathedrale ziehen, werden diese alsbald durchkreuzt vom Leviathan; aus den unterschiedlichen Strömungsverhältnissen ergeben sich Dissonanzen, das Licht nimmt weiter ab, doch keine Angst, der Leviathan zieht vorbei, von ihm geht keine Bedrohung aus.
Der Leviathan ist nicht nur nicht bedrohlich, sondern sogar ein Freund – er nimmt die Hörenden mit zurück an die Oberfläche, zur letzten Viertelstunde, die dem Titelstück gehört. Auf der offenen See wogt das gigantische Urtier, man wogt mit ihm. Die Sonne dringt hell durch sich gemächlich verflüchtigenden Nebel, man wähnt sich in Breitengraden, auf denen der Frühling naht. Die Luft wird frischer, heller, womöglich befindet sich festes Land irgendwo in der Nähe, sieht man da am Horizont nicht behäbig mit den Flügeln schlagende Schmetterlinge im Dunst des Morgens? Serries‘ Gitarre erklingt einmal mehr mehrstimmig, aufmunternd dieses Mal, aber immer noch nicht wachrüttelnd, sondern positiv stimulierend.
Nach einem solch umfangend schönen Album mag man sich gar nicht an Fakten wenden. Aber muss ja: „Treasure Of Stars“ ist eine Sonderausgabe der Reihe „Streams Of Consciousness“, die Serries seit 2013 in unregelmäßigen Abständen mit solchen One-Offs füttert, in der Regel betitelt lediglich mit dem Aufnahmedatum, einzig die Tracks tragen greifbare Namen. Der letzte Teil „240112“ erschien nachträglich am 1. Januar 2025, der vorliegende entstand ja außer der Reihe. Zudem spielt diese Veröffentlichung auf Serries‘ Ambient-Alter-Ego VidnaObmana an, das er 1985 aus der Taufe hob und offiziell 2007 dorthin wieder zurückbrachte. Ein Blick auf jene Discographie lässt Sammler die Hände über dem Kopf zusammenschlagen: Der hat unter vielem anderem mit Klinik und Asmus Tietchens zusammengearbeitet! Bevor man sich nervös daranmacht, sein Kleingeld zusammenzukratzen, sollte man besser zur Ruhe kommen und nochmal „Treasure Of Stars“ auflegen.

EXPOSE REVIEW :
A while back I wrote a few words about Dirk Serries release Streams of Consciousness Compiled on Projekt Archive, a double-length download of eight recordings he made in this ongoing series. Now, one year later, he has released another installment, Treasure of Stars, an introspective, meditative collection of four new pieces of deep listening magnificence. For those who tuned into Serries’ work back in the 90s, when he went by the moniker VidnaObmana, the music in the Streams of Consciousness series approaches the work he did at that time, a very dreamy sound that floats freely in spaces unknown, with some textures held within, one might find these works comparable to Steve Roach’s floating ambient material, at least in a general stylistic sense — Serries’ work is mostly created using guitar, though one may not know unless you  listen closely. All four tracks clock in between fourteen and twenty minutes, leaving the listener with plenty of space for the imagination to wander deep inside the inner spiral or out among the farthest stars. “Soft Rain” opens the program, a warm, beautiful drifting piece that splashes colorful walls of sound on all sides of the listening experience as it proceeds forward; it doesn’t change a lot during its fifteen-plus minute existence, but that’s exactly what soft rain should be — and it’s a perfect title. Next in line is “Other Transformations,” a somewhat darker, knurled piece with strong textural elements that float by in passing; there is a must-see video of this track on Projekt’s Bandcamp page (link below), it’s certainly not what one might expect. In the near-twenty minute “Weathering the Gale,” the feeling is expansive and mysterious, a powerful fountain of night music that flows over the spirit, while the closing title track certainly lives up to its title — one can visualize the stars in the night sky while very subtle insect sounds fill the imagination. The four pieces fit together perfectly, guiding the listener through a sound world that one might find surreal, something suitable for meditation or slumber.

MOORS MAGAZINE REVIEW :
Een elektrische gitaar en wat effectpedalen, meer heeft de Belgische gitarist Dirk Serries niet nodig voor zijn in één keer opgenomen “streams of consciousness”-albums, waarvan Treasure of Stars de laatste is. Het is bijna ongelofelijk hoe weinig er lijkt te gebeuren en hoe onvoorstelbaar spannend deze muziek tegelijkertijd is. Ambient, melancholiek, zacht verschuivend en meeslepend, het is allemaal waar, maar het mysterie is vooral hoe het kan dat deze op het eerste gezicht “saaie” muziek toch zo boeiend kan blijken te zijn. Want als je ook maar een beetje aandachtige luisteraar bent hoef je je hier geen minuut te vervelen en word je al snel volledig meegesleept in de ambient wereld van Serries en zijn magische gitaar. Luister maar eens naar de fragmenten die ik hier laat horen en beluister ze dan vooral nog een paar keer. Dan hoor je wel wat ik bedoe