A DREAMER ASCENDS (LP/CD, CONSOULING SOUNDS 2020)

“Nous retrouvons le trio de savants fous du son assemblés dans Yodok III, un projet qui réunit le Belge Dick Serries (3 Seconds of Air, Akhet, Art of Cosmic Musings, The Black Fire, Continuum, The Eightfold Model, Fantoom, Neurotic Youth, Ratbau, The Sleep of Reason, Tonus, The Void of Expansion) et les Norvégiens Kristoffer Lo (Highasakite, Hoist!, Microtub, PELbO, Sunswitch, Trondheim Jazz Orchestra, Yodok) et Tomas Järmyr (Barchan, Forræderi, Motorpsycho, Sunswitch, The Void of Expansion, WERL, Yodok, Zu). Comme on le voit, ces garçons, avec leurs multiples projets, ont des agendas de ministre et ont peu d’occasions de se rencontrer dans leur groupe commun Yodok III. Ce qu’ils font souvent, ce sont des concerts où ils élaborent des montages sonores et des progressions de musique ambiante et drone sur parfois plusieurs heures. Alors, quand ils daignent bien composer un album studio, cela prend la tournure d’un événement. Nous avions laissé Yodok III (qu’il ne faut pas confondre avec Yodok, ce dernier étant simplement le groupe des deux Norvégiens ensemble, sans Dirk Serries) à l’époque de son album live ʺLegion of Radiance: Live at Dokkhusetʺ (2016), enregistré à Trondheim, le fief de Kristoffer Lo et Tomas Järmyr. Depuis, le trio belgo-norvégien a également édité les lives ʺThe Mountain of Void – Live at Roadburn 2016ʺ et ʺThe Earth we walk uponʺ (2019). Cette année, Yodok III publie donc ce disque studio ʺA dreamer ascendsʺ, qui est en fait une séance enregistrée aux studios Ora de Trondheim en 2017. Crise sanitaire oblige, les musiciens de Yodok III ont dû rester chez eux comme tout le monde et la tentation était grande d’occuper quand même le terrain avec l’exhumation de bandes anciennes pour un album paraissant malgré tout durant cette année blanche qu’est 2020. Au départ, le trio se retrouve avec près de trois heures de musique. Que faire? Un triple CD à une heure par disque? Non, impossible, le label Consouling Sounds qui sort cette œuvre ayant décidé de la sortir en format vinyle. Autrement dit, on en revient au bon vieux problème du vinyle qui obligeait certains groupes des années 70 à couper leurs interminables jams en deux et à les mettre sur deux faces de 33 tours. La solution est donc de faire des coupes dans ces trois heures de musique et d’extraire deux morceaux de 14 et 19 minutes. Nouvel avertissement aux fans de Status Quo : merci d’être passés mais il n’y a rien pour vous ici. On passe en mode stupeur cosmique en se plongeant dans ces deux exercices d’improvisation drone, où Yodok III agit selon une méthode qui lui est familière, à savoir une longue montée vers une apogée sonore, avec des cavalcades de rythmiques en appui. Cela peut sembler chaotique ou inepte pour le béotien, mais ce mode opératoire se veut en fait très structuré et précis. Kristoffer Lo (tuba, électronique) et Dirk Serries (guitare, électronique) s’adonnent à de longs solos et offre à Tomas Järmyr un espace sonore profond dans lequel ce dernier va engouffrer ses solos de batterie nerveux et hachés, en mode totalement libre. Ce phénomène est particulièrement parlant sur le second morceau ʺMonstrosity we reapʺ, énorme nappe sonore élancée à l’infini et rendue dramatique par les sifflements de la guitare lente et les attaques rythmiques permanentes. On ne sait plus très bien si on est dans le drone, l’ambient, la musique d’avant-garde ou post-avant-garde, ou tout simplement dans une forme révolutionnaire de jazz ou de la musique classique du 22e siècle. Une chose est sûre, ceux qui n’ont peur de rien en musique complexe et déroutante vont adorer, et ceux qui ont leurs idées bien arrêtées sur une vision intégriste du solfège vont se jeter par la fenêtre en hurlant après s’être déchiré les vêtements pour se griffer la poitrine avec véhémence.” MUSICINBELGIUM

“Op 25 september brengt het Belgisch-Noorse trio Yodok III zijn zesde album uit. Na drie live albums wordt het opnieuw een studioalbum, A Dreamer Ascends. Het album verschijnt bij Consouling Sounds, dat ook al de twee vorige releases van de band uitbracht, de live albums Legion Of Radiance (2016) en This Earth We Walk Upon (2019). De band stelt zijn album ook voor tijdens het 24 Hours of Deep Listening event, dat plaatsvindt op 2 en 3 oktober in Gent. Hieronder een voorsmaakje! Yodok III ontstond in 2012, nadat de Belgische gitarist Dirk Serries (Vidna Obmana, Fear Falls Burning, Microphonics,…) op uitnodiging van Kristoffer Lo en Tomas Järmyr naar Noorwegen trok. Het was een ontmoeting die meteen tot een eerste album leidde. De toon was gezet en de band zou zijn sound en stijl – een overrompelende combinatie van ambient/drones, postrock en improvisatie – gaandeweg blijven verfijnen. Yodok III groeide uit tot een band die live regelmatig uitpakte met een combinatie van verfijnde interactie en vermorzelende power, stormen van klank ontketende en steevast uithaalt met een meesterlijke gecontroleerde intensiteit. Yodok III onderscheidt zich bovendien met zijn instrumentarium, want de combinatie van gitaar (Serries), tuba/flugabone (Lo) en drums (Järmyr, intussen ook al even achter de vellen bij Motorpsycho) creëert eindeloze mogelijkheden tussen grootse, haast symfonische bewegingen met eindeloos stuwende ritmes, en vernuftig opgebouwde ensemblepassages die met geduld en respect voor het ritueel uitgevoerd worden. A Dreamer Ascends wijkt wel enigszins af van de concerten, omdat het deze keer niet gaat over een uitgesponnen climaxbeweging, maar een strakker geheel dat gedistilleerd werd uit drie uur materiaal. De sound, een epische geluidsmassa vol grofkorrelige geluidslagen en pulserende ritmes, blijft echter herkenbaar uit de duizenden.” ENOLA

“Yodok III bestaat uit drummer Tomas Järmyr (o.a. Zu, Motorpsycho), tuba- en flugabonespeler Kristoffer Lo (o.a. Highasakite, Microtub) en gitarist Dirk Serries (o.a. Tonus, Kodian Trio, Scatterwound). Het zijn drukbezette muzikanten, maar zo nu en dan vinden zij tijd om samen al improviserend muziek te maken. De concerten van het trio zijn adembenemende gebeurtenissen, waarin in een lange improvisatie langzaam naar een kolkend hoogtepunt wordt toegewerkt en het is daarom niet verwonderlijk dat de laatste drie uitgaven van het drietal registraties van live-optredens betreffen. Dat live optreden is in deze coronatijd wat problematischer. Of dat er toe heeft geleid dat het nieuwe album A Dreamer Ascends een studioplaat is geworden? Het zou kunnen, maar de opnames zijn al in 2017 gemaakt en toen was dat virus nog niet onder ons. Wellicht was het voor de afwisseling tijd voor iets anders, hoewel dat ‘anders’ bij het beluisteren van de nieuwe plaat wel mee blijkt te vallen. De plaat is door Consouling Sounds uitgebracht op vinyl. Qua tijdsduur van de stukken legt dat beperkingen op. De twee stukken op duren ongeveer dertien en negentien minuten. Waar tijdens optredens langzaam naar een of twee apotheosen wordt toegewerkt, daar moet dat nu in een wat korter tijdsbestek gebeuren. Dat Yodok III ook dit wat kortere baanwerk beheerst, bewees het trio al met de eerste twee uitgaven, die ook op vinyl zijn verschenen (en later alsnog op cd zijn uitgebracht). Toch is er wel een verschil met A Dreamer Ascends, want dit keer gaat het niet om twee pure improvisaties die aan het vinyl zijn toevertrouwd, maar is de muziek samengesteld uit zo’n drie uur aan studiomateriaal. Opduvel hoort eerlijk gezegd liever de Yodok III van de laatste drie live-uitgaven. Het tergend langzaam, met lang ingehouden spanning, toewerken naar een climax is een kunst die het trio tot in de puntjes beheerst, waarbij ook nog eens een emotionele lading wordt toegevoegd aan de imponerende sound. Voorspelbaarheid is bij Yodok III geen probleem, want de uitvoering is steeds zo indrukwekkend dat het niet uitmaakt dat de ingrediënten bekend voorkomen. Op de nieuwe plaat wordt de trage spanningsopbouw gemist. Maar indruk maken doet Yodok III nog steeds, alleen al vanwege de sound. De gitaardrones van Serries, de aparte klankkleur van de elektronisch gemanipuleerde flugabone en tuba van Lo en het vrije drumspel van Järmyr: het blijft een waar genot om naar te luisteren. Door de lange klanken van Lo en Serries, krijgt Järmyr veel ruimte en die benut hij volop. In ‘Monstrosity We Reap’, de track op kant B soleert hij zelfs even zonder onderliggende klanken. Ook qua intensiteit doet het trio waar het goed in is. In ‘Off The Black Moon’ (kant A) gaat het trio in het eerste gedeelte vrij transparant te werk. De individuele stemmen komen duidelijk door en op de soms mysterieus aandoende klanken zit spanning. Uiteraard zijn Serries en Lo verantwoordelijk voor de langzame bewegingen, waar Järmyr zich de bedrijvige drummer toont die zich vrij beweegt. De gelaagdheid neemt toe en Lo is met zijn flugabone melodieus in de weer, maar maakt ook glijdende klanken. Uiteraard kent het stuk een overdonderende climax. ‘Monstrosity We Reap’ is vanaf het begin een onrustig voortbewegend stuk muziek waarin Järmyr direct zijn hele arsenaal lijkt aan te spreken. Serries en Lo benaderen soms orkestrale klanken waarbij hun spel zich samenvoegt en minder individueel is gericht dan op kant A. Na het eerste gedeelte wordt de intensiteit even getemperd. Järmyr is druk in de weer onder een strakke drone, waar Lo verderop zijn bewegingen aan toevoegt. De drumsolo is het startpunt van het traject naar de apotheose, die lang, gelaagd en heftig is. Het mag deze keer dan niet gaan om een stuk van drie kwartier tot een uur, maar imponerend is de muziek van Yodok III nog steeds, al is het op een iets andere manier. Het drietal neemt een geheel eigen plaats in in het muzieklandschap en de sound is werkelijk prachtig. Het beste aanschouw je het trio live, maar deze vrij korte schijf bevat toch zoveel intensiteit dat we er nog wel even mee vooruit kunnen.” OPDUVEL