On May 27th Fred Kellogg celebrated the 25th anniversary of his excellent FREE JAZZ WITH FRED radio show on KAOS Olympia 89.3FM. Fred has been a great supporter of our label in the past years and on this show he played some of his favorites from the label. Thank you, Fred !
Listen here : https://spinitron.com/KAOS/pl/19027781/Free-Jazz-with-Fred
Tomas Järmyr & Dirk Serries’ THE VOID OF EXPANSION is celebrating their 10th anniversary this year with a new album called ESCAPER on Dunk! Records and a tour they just did throughout Belgium, Poland, Germany, and Norway (Oslo). Although a bit of bad luck interfered with their Trondheim concert (Dirk’s flight was canceled by KLM without any alternative), and a bumpy road throughout their long driving in Europe, the tour was a mesmerizing one. Thanks to all who came out to listen and the bookers and promotors who made it possible. Thanks also to Kick Backline in Belgium for great service and instruments, Hoba’s backline, Pearl Drums Europe for enabling Tomas Järmyr to play such wonderful instruments and for your continued support, and FFUK for financial support.
Their album ESCAPER on beautiful 180 gram anthracitic faded color, available here.
ZWOSCH, ZWOSCH & ZWOSCH by Carlos ‘Zingaro’, Guilherme Rodrigues and José Oliveira was released last year on our label. Here’s a fine review by Ken Waxman on the Canadian JAZZ WORD.
Enjoy. The album is still available from our store here.
Dean and virtually the founder of contemporary improvised music in Portugal, violinist Carlos Zingaro, 75, has been forging an individual path since the late 1970s with international artists such as Joëlle Léandre and subsequent generations of local improvisers. Dedicated to Dadaist Kurt Schwitters, Zwosch, Zwosch & Zwosch links the violinist with younger improvisers cellist Guilherme Rodrigues and percussionist José Oliveira.
With a smaller canvas and in trio form on Zwosch, Zwosch & Zwosch, Zingaro, Rodrigues and Olivera translate the onomatopoeia of the title into interactive ingenuity, as the percussionist’s distant rumbles shore up the strings’ affiliated thin squeaks and strained whines.
Before that and throughout the improvisation, the narrative frequently stops and starts with quiet interludes separating the more furious sequences. Those emphasize stressed string squeezes and twangs as well as the percussionist’s metallic crashes, bell-tree-shakes, cymbal ratcheting, wooden smacks and resonating hisses. With delicacy and languor at a minimum, loudness and speed are still balanced by layered tone blending from stacked violin and cello arco buzzes stacked, preserving linear motion. Overall, since melodic interludes such as concave string trills and unexpected percussion gentling as well as more rugged expositions, the selection’s exploratory nature is also emphasized. Timbral contradictions are frequently resolved so the tracks are the aural equivalent of a profound multicolored canvas. More affirmation, if any more are needed, of Zingaro’s continued creative imagination and the burgeoning skills of Iberian and Mediterranean improvisers is heard on this session.
THE VOID OF EXPANSION, the duo of DIRK SERRIES (electric guitar) and TOMAS JÄRMYR (drums), is celebrating their 10th anniversary with a new album ‘ESCAPER’ (2xLP) on DUNK! Records and a European tour which will take them to Belgium, Poland, Germany, and Norway. Check out where they are playing. Tomorrow they start at DUNK! Festival in Gent (Belgium). Meanwhile, SPONTANEOUS MUSIC TRIBUNE wrote a nice in-depth review of their new album.
HUGO COSTA / DIRK SERRIES / FRISO VAN WIJCK are playing a concert at the Klooster Oude Noorden in Rotterdam (The Netherlands), celebrating their live album ‘Live At Kapel Oude Klooster’ on Subcontinental Records. Don’t miss out.
DIRK SERRIES – AT FUTURE DAWN (Cd, Cloudchamber Recordings 2024)
pre-order here.
“At Future Dawn” is the second Cloudchamber release for Dirk Serries. Picking up where Dirk left off with “Nocturnal Discord”, this album pushes those ambient boundaries once more. Known since the early eighties for his trademark ambient music under the Vidna Obmana pseudonym, Dirk continues to steer his music into new territory using a motherboard of pedal effects and one electric guitar. “At Future Dawn” contains music that constantly breaks down and build itself up again, all done real-time without any specific editing apart from EQ-ing and mixing. The music becomes an organic flow of processing the guitar, carefully analyzing the tonalities to create 6 songs of beauty, introspection and abstractness all at once. Let yourself be immersed in this new world Dirk Serries is creating.
The album’s official date of release is May 22nd.
For four decades, Dirk Serries has carved a unique path across genres like ambient, avant-garde, industrial, and experimental. Under the pseudonym Vidna Obmana, the Belgian artist garnered global acclaim from 1984 to 2007, leaving behind a prolific discography that showcased his vibrant creativity. Beyond Vidna Obmana, Serries ventured into new directions with Fear Falls Burning and Microphonics series, collaborating with luminaries such as Steven Wilson, Justin K. Broadrick, Low and Cult Of Luna, and touring with bands like MONO, Jesu, Low, and My Bloody Valentine. In October 2013, Serries revived the ambient sound of Vidna Obmana, this time experimenting with the electric guitar instead of synthesizers. The result was an introspective manifestation of sonic purity and subtle harmonies created on the spot in real-time improvisation sessions. Embracing his passion for free jazz, and inspired by legends like Derek Bailey, he emerged as a leading figure in the Belgian impro scene. While still occasionally performing his vintage ambient music, Serries now dedicates most of his time to delving into the depths of free improvised music and curating emerging talent through his label, A New Wave of Jazz. However, despite these transformations and modulations, the core remains the same as in the beginning and Vidna Obmana’s legacy lives on in Serries’ continued exploration of atmospheric soundscapes.
Listen to the podcast here :
https://www.journeystotheinfinite.com/post/dirk-serries-vidna-obmana-the-modulations-of-appearance
On April 21st, 2024, FEAR FALLS BURNING played their final concert. Where better to conclude the story during the fantastic ROADBURN festival in Tilburg (The Netherlands). FEAR FALLS BURNING in trio constellation with originator DIRK SERRIES (electric guitar, effects, amps), TIM BERTILSSON (drums), and COLIN WEBSTER (tenor sax) recorded their final album THE PRINCIPLE FLAW on Friday at the Sunny Side Inc. Studio (Anderlecht, Belgium) while solidifying the music live at Roadburn on Sunday. Photographer PEDRO ROQUE captured the live performance in its raw beauty. Check out also his blog here or instagram here.
Order your copy here.
“Fellow countryman Dirk Serries has been on my radar for some time now, though mostly with his ‘Fear Falls Burning’ project. I guess I was somehow late in discovering Vidna Obmana, even though I was there to experience the tail end of the project. While I can honestly say I find his improvised music a bold move, it never managed to grab me properly. I liked his guitar ambient slinging a lot, and from that point, I started to work backwards through his discography. Whenever I heard something new from Fear Falls Burning, I also wanted to hear an older Vidna Obmana – also just because one
can. I don’t think I’ve come across ‘Crossing The Trail’ on that particular journey, but I don’t keep lists since I am not an organised man. This CD was originally released in 1998 by Projekt, the label from the man behind Black Tape For A Blue Girl. Vidna Obmana is assisted by ambient masters Jeff Pearce and Steve Roach, and then Martine Verhoeven contributes vocals. Each of the seven pieces takes considerable time to develop – close to eight is the shortest and over fourteen minutes the longest. Glancing back at other Vidna Obmana works from this period, I can say the musical style is instantly recognisable. Somewhere along the way, Vidna Obmana picked up using rhythms, and he uses them to great effect: slow, majestic, and a bit exotic. There are rainmakers and shakers, a Djembe (at least that’s what it sounds like to me), and all along, there are these big washes of spacious synthesiser sounds. By sequencing these, the music gets a slightly more ‘mechanical’ feeling, in which
everything feels quite streamlined. At the same time, the whole thing comes across as very organic, and it’s easily a space to get lost in (which I would think is Vidna Obmana’s goal exactly). With the enormous output of such a project, it is never easy to say if one specific work is the ultimate masterpiece between lesser ones. Moreover, that would very much be a personal thing. In the end, I think I heard only a tiny portion of the work, but can I sincerely say ‘Crossing The Trail’ is one I enjoyed? But then again, I did so with many of the other albums.” VITAL WEEKLY
“Viaggio nelle atmosfere eteree della nostalgia La ristampa di Crossing The Trail di Vidna Obmana rappresenta un tuffo nella raffinata dimensione dell’ambient music, un viaggio sonoro che cattura l’anima e la trasporta attraverso paesaggi emozionali e atmosfere eteree. Questa edizione, parte della serie di ristampe informali del musicista belga, offre una preziosa occasione per riscoprire un capitolo significativo della sua carriera.
L’album, originariamente pubblicato nel lontano 1998 da Projekt, è il risultato di sessioni di registrazione svoltesi tra il 1996 e il 1997, un periodo in cui Vidna Obmana ha affiancato al proprio genio artistico la collaborazione di talentuosi ospiti come Steve Roach, Jeff Pearce e Martina Verhoeven. Questi nomi di spicco dell’ambient music si uniscono per creare un’opera straordinaria, una sinfonia di suoni eterei che si fondono in sette composizioni intrise della magica atmosfera tipica dell’epoca.
La scelta di rimasterizzare il materiale per questa edizione è stata affidata a Dirk Serries nel 2023, e il risultato è stupefacente. La rinnovata nitidezza dei suoni conferisce nuova vita alle tracce, permettendo di percepire ogni sfumatura e dettaglio con una chiarezza cristallina. Il tocco di Serries si rivela un omaggio accurato al genio creativo di Vidna Obmana, valorizzando il materiale originale senza snaturarne l’essenza.
La grafica leggermente rinnovata, basata sulle fotografie di Martina Verhoeven risalenti allo stesso periodo della pubblicazione originale su Projekt, contribuisce a creare un ponte visivo con il passato. Le immagini evocative catturano l’atmosfera dell’epoca, rendendo la ristampa non solo un’esperienza uditiva ma anche visiva.
La confezione digipack a 6 pannelli che racchiude il CD è un’elegante cornice per l’opera, aggiungendo un tocco di classe all’esperienza complessiva. L’attenzione ai dettagli è evidente anche in questo elemento, confermando la cura dedicata alla presentazione di un’opera così preziosa. In conclusione, la ristampa di Crossing The Trail di Vidna Obmana è una rivelazione per gli amanti dell’ambient music. Un viaggio emozionale attraverso il tempo, questo album mantiene la sua rilevanza e il suo fascino, grazie alla combinazione di talenti straordinari e alla cura attenta dedicata a questa edizione del 2023.” Ver Sacrum
“Dan kan jezelf wel klaar zijn met je project Vidna Obmana, maar dan is de wereld nog niet per se. Zoals reeds gemeld bij de recensie van Rapoon hierboven (zwaai maar even naar elkaar), graaft het fijne Poolse label Zoharum middels de Archive serie met enige regelmaat goud uit het verleden op, om weer beschikbaar te maken. Na zijn leven als Vidna Obmana dan wel vidnaObmana is de Belgische muzikant Dirk Serries doorgegaan met andere minsten zo indrukwekkende projecten als Fear Falls Burning, The Sleep Of Reason, 3 Seconds Of Air, Terrace Of Memories en Yodok III. En tevens onder zijn eigen naam. Met Vidna Obmana heeft Serries er lustig doch met gepaste bescheidenheid op los geëxperimenteerd in de dark ambient, waaraan hij dikwijls tribale geluiden toevoegde. Een heel mooi voorbeeld daarvan is het album Crossing The Trail, dat al in 1998 op het Amerikaanse label Projekt is verschenen en waarvan ik ook het origineel in de kast heb staan. Naast elektronica en loops werkt hij hierop met framedrums, shaker, regenstok, bellen, fluiten, ocarina en allerlee effecten. Daarmee weet hij een net zo vol als desolaat geluid neer te zetten; alsof je helemaal alleen door een Tropisch regenwoud trekt. Het levert een werelds en weergaloos album op. Maar om kort te gaan, heeft Zoharum deze beauty en must have voor de fan nu opnieuw uitgegeven.” Het Schaduwkabinet
“Crossing The Trail is the next in the series of Vidna Obmana album reissues on Poland’s Zoharum. Originally released in 1998 on Projekt- it’s a seven-track album that shifts from the bright & texturally active tribal ambient. Onto the slightly darker/ more introspective side of the genre, before shifting to the brighter & glowing side of the ambient form- so very much of a journey-like album. The finished/ wholesale release comes in a six-panel digipak- though I can’t comment on this/its artwork, as we were just sent a card slip promo version of the album. This features what looks like a monochrome close-up picture of some seedpods, and it nicely fits in with the look of the rest of this series of reissues. Each of the seven tracks featured runs between seven & fourteen minutes- with each nicely creating its own story/ vibe, though the whole album works as a whole going from bright lushness to more shadowy places, before reappearing in glowing/ warming wonder. We open with “Encountering Terrain” which blends together a mid-paced ethnic percussion & flowing water tone, with a bright weaving/ mellow flute-like melody. It certainly feels hopeful & lush, though with its growing textural depth( of shakes, slithers, scratches ) and percussion fade it does start to become slightly more ominous. By track three “Forest Arrow” things have certainly become more shadowy & mysterious – as we find we slowly jiving ethnic percussion blended with swooping & sweeping mid-ranged drones, and subtly foreboding textural shifts ‘n’ ebbs. By track five “The Esoteric Source” we’re most certainly in darker/ brooding sonic water- as we get a blend of sliding & shadow-like drones, slowly gliding ambient sweep, and a hint of moody percussive shift. The album plays out with the fittingly titled “This Splendid Place” which pares a warm & slowly sweeping string-like ambiance, with gentle textural trickle & rub. The main string element rather brought to mind a brighter/ more life-affirming Stars Of The Lid, with the textural detail really adding to the track’s harmonic pull. Crossing The Trail is masterfully conceived ambient ride. Personally, I’m less keen on the brighter/ lusher elements here, but that’s just a personal preference- though that said I do enjoy the golden & rising wonder of the final track. An album for those very much looking to go on an ambient journey. ” Musique Machine
The Polish SPONTANEOUS MUSIC TRIBUNE, under curation of Andrzej Nowak, just reviewed our latest 3 releases with great enthusiasm and compliments. The albums are of course available from our store.
Label belgijskiego gitarzysty Dirka Serriesa A New Wave Of Jazz dostarcza trzy nowe smakowitości. I to niemal w całości w wykonaniu … portugalskim. Kochamy ten szalony świat muzyki improwizowanej!
Na dobry początek saksofonista José Lencastre w kompulsywnym trio z szefem labelu i jego żoną. Ta druga improwizuje tu na tajemniczo, ale jakże efektownie brzmiącym instrumencie klawiszowym. Tuż potem kwartet kameralny, stuprocentowo portugalski (z Lencastre’em ma saksofonie!), który udanie posiłkuje się elektroniką. Na finał garść swobodnie improwizowanego jazzu z zachodnich rubieży Półwyspu Iberyjskiego, czyli trio Garuda z gościnnym udziałem pianisty Rodrigo Pinheiro. Nic, tylko słuchać, słuchać i słuchać!
So, welcome to belgian Portuguese!
Lemadi Trio Tryptophan Suite (NWOJ Axis series, CD 2024). José Lencastre – saksofon altowy, Dirk Serries – gitara oraz Martina Verhoeven – crumar piano. Nagranie koncertowe, Jazzblazzt, Neeritter, Holandia, maj 2023. Dwie improwizacje, 51 minut.
Verhoeven i Serries często improwizują w trio z saksofonem. W takich wypadkach ich najczęstszym partnerem jest Collin Webster. Tym razem los koncertowy zetknął ich z Portugalczykiem José Lencastre’em, który jest muzykiem równie wyśmienitym, ale dalece innym niż Brytyjczyk, zarówno pod względem temperamentu scenicznego, jak i stosownych technik artykulacyjnych. Mamy zatem całkiem nową sytuację dramaturgiczną dla pianistki i gitarzysty, dodatkowo potęgowaną faktem, iż Martina muzykuje tu na elektrycznym instrumencie klawiszowym, który brzmi niczym stępione ostrze organów Hammonda. Efekt jest dalece intrygujący, tak, jak i cały album – emocje pną się tu od wzdychającej kameralistyki po ogień free jazzu.
Każdy z setów trwa tu grubo powyżej dwudziestu minut i daje artystom szanse na spokojne i przemyślane budowanie dramaturgii. Po kilku poszukiwawczych pętlach odnajdują oni drogę do zgrabnej, linearnej opowieści. Raczej konstruują ją na tym etapie z drobnych fraz, dbają o szczegóły brzmieniowe (piano potrafi tu smakować niczym mała gitara elektryczna), nie eskalują tempa, ani intensywności, choć chętnie wchodzą w krótkotrwałe, ekspresyjne zwarcia. Pierwsze spiętrzenie sytuuje się tu w okolicach 10 minuty i jest gęste od potu. Jeszcze bardziej hałaśliwe zdaje się być wzgórze, na jakie wspinają się artyści w okolicach 15 minuty. Każdorazowa droga na szczyt jest tu dość długa, z kolei momenty hamowania krótkie, ale zdaje się, że jeszcze bardziej efektowne. Finał seta spoczywa na gitarzyście, który najpierw koi nasze zmysły ekspozycją solową, potem do more relaxing sounds zachęca także swoich partnerów.
Gitarzysta otwiera także drugi set. Tu już definitywnie wszystko bazuje na filigranowych dźwiękach. Pracują dysze saksofonu, jęczą struny i trzeszczą klawisze. Spokojna, kolektywna narracja trwa do momentu, gdy z tuby dęciaka wyzwoli się odpowiednia porcja mocy, by zabrać trio na pierwsze wzniesienie drugiego seta. W tak zwany międzyczasie mamy jeszcze epizod solowy Verhoeven. W obrębie 10 minuty muzycy serwują nam porcję ognistego tańca, z kolei faza tłumienia odnajduje efektowny ambient, budowany nie tylko przez gitarzystę. Narracja szczerzy zęby, by raz za razem popadać jednak w nastrój relaksacyjny. W okolicach 17 minuty artyści napotykają ciszę, ale postanawiają jeszcze kilka minut pomuzykować. Piano i gitara dbają o mroczny, rezonujący sound, saksofon szuka ostatnich promieni zachodzącego słońca. Samo zakończenie przypomina delikatnie kwaśną, zmysłową post-balladę.
Carla Santana/ José Lencastre/ Maria do Mar/ Gonçalo Almeida Defiant Illusion (NWOJ, CD 2024). Carla Santana – elektronika, José Lencastre – saksofon altowy i tenorowy, Maria do Mar – skrzypce oraz Gonçalo Almeida – kontrabas. Nagrane w Toolate Studio, Abóboda, Portugalia. Osiem improwizacji, 54 minuty.
Tym razem zastajemy Lencastre’a w towarzystwie jeszcze bardziej kameralnym – kontrabasu, skrzypiec i tylko pozornie nieadekwatnej w tej sytuacji scenicznej elektroniki. Ten kolejny doskonały album NWOJ dowodzi dwóch rzeczy. Zdaje się, że subtelność narracyjna i umiar w generowaniu dźwięków, to cechy wpisane w DNA muzyków portugalskich, co skutkuje nagraniami świetnie zbilansowanymi pod niemal każdym względem. Z drugiej zaś strony sam Lencastre, to muzyk, który doskonale radzi sobie w każdej estetce. Jeszcze kilka chwil temu, na poprzednim albumie, bywał free jazzowym, dzikim zwierzem, tu zdaje się być wytrawnym kolorystą i prawdziwym demiurgiem dramaturgii wyważonej, choć niewystudzonej improwizacji.
Zlękniona kameralistyka w leniwych, na poły tajemniczych dronach, to charakterystyka pieśni otwarcia. Drobne, akustyczne frazy są tu efektownie doprawiane delikatnie pulsującą elektroniką. Z jednej strony nerwowość saksofonu, z drugiej post-barok skrzypiec. W drugiej odsłonie na czele pochodu odnajdujemy drgające struny kontrabasu, wokół których panoszą się elektroakustyczne drobiazgi. Dęciak pojawia się tu lekko spóźniony, sieje intrygujący ferment, z kolei skrzypce toną w melodii. W trzeciej części na starcie dominują dźwięki preparowane, a w fazie finalizacji nie pierwszy już dialog saksofonu i skrzypiec. Kolejną opowieść też zdaje się budować pewien dysonans – najpierw toniemy w drobnej chmurze jazzu kontrabasu i saksofonu, by po niedługiej chwili sycić uszy skrzypcowymi frazami opatulonymi subtelną elektroniką. Piąte nagranie jest najdłuższe, a zaczyna się na poziomie ciszy. Narracja na wdechu, na zaciągniętym ręcznym pięknie się tu rozwija niesiona elektroniką, w fazie końcowej doposażoną w ulotną rytmikę i intrygującą ekspozycję dronową. W szóstej części, z jednej strony rozdygotane chamber, z drugiej efektowne, niemal free jazzowe zagęszczenie saksofonu, a zaraz potem kilka ciepłych oddechów z tuby i tanecznych fraz strunowych. Końcowa improwizacja stanowi tu niemal resume całego albumu. Mrok elektroniki niepozbawionej rytmu, strunowe poślizgi i saksofonowe westchnienia, drobny zadzior jazzu z kontrabasowego pizzicato, śpiew skrzypiec i zagadkowe frazy syntetyki na ostatniej prostej – można tego słuchać bez końca!
Garuda Trio + Rodrigo Pinheiro Tongues Of Flames (NWOJ, CD 2024). Hugo Costa – saksofon altowy, Hernâni Faustino – kontrabas, Rodrigo Pinheiro – fortepian oraz João Valinho – perkusja. Nagrane w Namouche Studios, Lizbona, lipiec 2022. Trzy improwizacje, 39 minut.
Hugo Costa od lat związany jest ze sceną holenderską (ponadgatunkowy Anticlan, czy noise’owe Albatre), ale nieustannie szuka swoich jazzowych korzeni w rodzimej Portugalii. Jego najlepszym orężem w tym artystycznym trudzie jest trio Garuda, które w trakcie swej drugiej podróży napotyka znamienitego gościa, pianistę Rodrigo Pinheiro. We czwórkę szyją nam tu rasowy, swobodnie improwizowany jazz, który potrafi w mgnieniu oka zamienić się w prawdziwie free jazzowe monstrum.
Pierwsza improwizacja zajmuje niemal połowę płyty i świetnie pokazuje moc kwartowej edycji Garudy. Opowieść inicjuje solowa, minimalistyczna akcja kontrabasu. Pozostali uczestnicy spektaklu wchodzą do gry stopniowo, z dużą dozą wstrzemięźliwości. Narracja przybiera formę slow motion of open jazz, ale potrzebuje ledwie kilku pętli, by nabrać mocy i energii znamionującej freejazzowe wyniesienie. Muzycy świetnie na siebie reagują, a wszystkie decyzje dramaturgiczne podejmują wspólnie. Środkowa faza utworu, już po wybrzmieniu wulkanu ekspresji, toczy się bez udziału dęciaka. Ten ostatni wraca w momencie, gdy trio zdaje się delikatnie unosić w powietrzu. Kilka dętych podmuchów buduje dodatkową jakość, wspartą na ulotnej ekspozycji pianisty. Druga improwizacja jest tu najkrótsza, oparta na ciekawej, nieco zrelaksowanej dynamice. Saksofon płynie wysokim i ekspresyjnym wzniesieniem, twarda sekcja stawia piękne, jazzowe zasieki. Gdy dęciak milknie, kilka błyskotliwych chwil staje się udziałem drummera. W trzeciej, znów kilkunastominutowej opowieści, dzieje się jeszcze więcej. Otwarcie jest kolektywne i szybko umieszcza artystów w zagęszczonym tyglu post-jazzu, dobrze kontrolowanym, ale już całkiem ekspresyjnym. Nim kwartet wejdzie na ścieżkę eskalacji świetne solo prezentuje pianista, a po nim kontrabasista. Po szybkim wystudzeniu improwizacja przechodzi w rozbudowaną fazę free chamber. Pojawia się smyczek, mroczne klawisze i rezonująca tuba saksofonu. Opowieść formuje się w balladę, ale nie kończy w zadanej estetyce. Spora porcja mocy uwidacznia się bowiem w zgrabnych ruchach perkusisty. Finalizacja jest intensywna, choć nadal wsparta na kontrabasowym smyczku.
dirkserries.com 