A wonderful 2026 to everyone. May we hope the new year will bring more brightness, joy and less war for us on this planet. We need it. Naturally it goes without saying that we also want to thank you all for your amazing support over this past year. We’ll continue with music on our different platforms, from the improvised music on A New Wave Of Jazz to the Vidna Obmana reissues and the new Dirk Serries solo work. A few collaborations are also in the pipeline, some recorded and ready to go into production, others in the creative burner.
Also in 2026 Dirk Serries’ STREAMS OF CONSCIOUSNESS ambient series continues. Check out the subscription option as this is way more beneficial than ordering them separately.
Only 55 EUR per year to keep up with all the recordings he’ll create and release in this line of albums. On top of that you’ll get all existing releases so that you start with a complete collection and know that you’re supporting the artist in its most direct and personal way to have him continue with his music and your chance to dwell into this oeuvre of bliss.
The album is set to be released on September 19th, now available as pre-order through the label Consouling Sounds but the first review is and what a beautiful one it’s… We’ll continue to add reviews to this post as they come in…
AMN REVIEW : YODOK III is something of a catch-all outfit, part free improvisation, part post-rock, part ambient, and a few other parts. The group consists of Tomas Järmyr (drums), Kristoffer Lo (tuba), and Dirk Serries (guitar), who have been performing and recording together for over a decade. Here, they are joined by organist Petra Bjørkhaug on a 54-minute improvised set recorded live at the Nidarosdomen Cathedral in Trondheim. The album consists of one self-titled piece that begins quiet – not just ambient but hovering at the edge of perception – and slowly builds into a crescendo of sound nearly a hour later. Nidarosdomen’s organ has 9600 pipes and this performance must have been a spectacle, with subsonic frequencies that you could feel pass through your body. In addition to the these deep, rich chords, Lo and Serries combine to produce fluttering and shimmering lines while Järmyr initially takes a more subdued role. The blending of organ, tuba, and guitar is so alien and subtle that the instruments can be difficult to distinguish. All that changes after about the 35-minute mark, with Järmyr settling into a march-like pattern, Lo making his instrument wail, and Serries strumming relentlessly. This swells into an absolutely massive wall of sound filled by Järmyr’s unyieldingly dense percussion and a thick blend of sounds from Bjørkhaug, Lo, and Serries. The final 10 minutes form an outro, with steady cymbal-driven rhythms from Järmyr and the first set of clearly discernible melodies from Bjørkhaug. After teasing an ending that would have been nearly as quiet as it began, the intensity returns in full with an immense, shuddering finale of resonance and wailing that floods the listener with chills. Nidarosdomen will be released September 19, 2025 by the Consouling Sounds label. It is an utterly devastating statement that should be heard by anyone remotely interested in the avant-garde. This release is transcendent and coming with the highest recommendation.
VITAL WEEKLY REVIEW : I was convinced I had reviewed something by Yodok before, but alas, I didn’t. Maybe I reasoned that I had reviewed a lot of music by Dirk Serries, so why not Yodok (unless Yodok was a new name, but I had heard it before). It’s his trio with Serries on guitar, Thomas Järmyr on drums, and Kristoffer Lo playing amplified tuba and flugabone. The title comes from the venue where they played a concert on August 1, 2023, in Trondheim, Norway. It’s the “northernmost Gothic monument of the Middle Ages, built upon the resting place of Saint Olav. Within its stone walls breathes the colossal Steinmeyer organ, 9,600 pipes of air and thunder. A space made not only for prayer, but for ritual.” It’s an obvious choice to invite an organ player to join, and that’s Petra Bjørkhaug. They played for 55 minutes that evening, and it takes about 23 minutes to slowly expand sound upon sound, with Serries playing more ambient patterns than improvised ones on his guitar, and the drums in a free roll over cymbals and toms, while the wind instruments are muted. The organ playing sparse notes and melodies, until they arrive at a mighty crescendo, followed by a moment of tranquility, which doesn’t last very long and without a long build-up they arrive at the next big section of the piece, in which the drums play dramatical slow punches, and the horn, guitar and organ playing an intense dramatic tonal poem, full of images of Nordic forests and misty sceneries, but falling apart under the weight of the now rolling drums. The last section is definitely intended to be a coda, short and slowly working towards a mighty crescendo, with the church organ taking a central position, now ominously loud, and everybody working towards that white-out. It sounds overwhelming on CD, so what must it have been like on that evening? I can only guess about that. It’s improvised, no doubt, but I can imagine they made some notes they agreed upon beforehand. Whatever they planned, it worked very well.
JAZZENZO REVIEW : Hoe tover je een plek van godsdienstige erediensten om tot een thuishaven voor avant-gardistische rituelen? Het Yodok III met drummer Tomas Järmyr, tubaspeler Kristoffer Lo en gitarist Dirk Serries geeft een mogelijk antwoord met de hulp van Petra Bjørkhaug die plaatsnam achter het kerkorgel.
Kathedraal Trouwe concertgangers van oorden waar experiment en improvisatie de rode draad vormen zoals het Nederlandse festival Roadburn of de Belgische zaal De Singer weten inmiddels tot wat de combinatie van dit trio kan leiden. Wie nog niet bekend is met hun escapades verwijzen we naar de website van Consouling Records. ‘Nidarosdomen’ is hun nieuwste live opname. Plaats van het delict was de gelijknamige kathedraal in het Noorse Trondheim. Een indrukwekkend decor dat paste bij de muziek. Aangezien het ging om pure improvisatie, op enkele details na, maakte het viertal eveneens gebruik van de klankeffecten gegenereerd door deze bijzondere en massieve ruimte. Gedurende net geen uur bezweren de vier hun duivels. De zacht mystieke intro met woordeloze zang van Lo in combinatie met flugelbone roept herinneringen op aan het werk van het Griekse Daemonia Nymphe en zorgt meteen voor een kippenvelmoment.
Verbreding klankspectrum Als Bjørkhaug het volume van het reusachtige Steinmeyer orgel met 9.600 (!) pijpen haast ongemerkt opdrijft, is er een totale verbreding van het klankspectrum. Het is echter Lo die met zijn blaasinstrument voor een dergelijke aanzet zorgt, zij het pas na twaalf minuten. Stilaan klaren de mystieke nevelen op en dringen iets luidere klankconfiguraties in glissando modus de zen-getinte aanloop binnen. Het trance gevoel wordt hierdoor versterkt.
Theatrale crash Onverhoeds zweven schichtige klanktapijten over elkaar heen. Tot na tweeëntwintig minuten Järmyr de eerste tekenen geeft om alles geleidelijk richting ontsporing te sturen. Al wat voorafging was klaarblijkelijk de kroniek van een aangekondigde catharsis. Mis dus, talmend trekt iedereen zich terug om de luisteraar in onzekerheid te laten verkeren. Geen nood want de theatrale crash wordt wel degelijk ingezet, zij het in een grootse golfbeweging waarna je overrompeld wordt door de nazinderende stilte. Majestueus.Te omschrijven als gothic ambient of mythologische sfeerzetting waar een diepe muzikale innerlijkheid en zeggingskracht van uitstraalt. Geen ontheiliging maar de ritus van vier sjamanen.
SALT PEANUTS REVIEW : The trio YODOK III – Norwegian drummer Tomas Järmyr and (amplified) tuba and flugabone player Kristoffer Lo, and Belgian guitarist Dirk Serries – was invited to play a concert at Trondheim’s Olavsfestival at Nidarosdomen (Nidaros Cathedral): Scandinavia’s great cathedral, the northernmost Gothic monument of the Middle Ages, built upon the resting place of Saint Olav, the King of Norway (from 1015 to 1028), whose sainthood encouraged the widespread adoption of Christianity in Norway. Within the stone walls of this historic monument breathes the colossal Steinmeyer organ, 9,600 pipes of air and thunder, a perfect addition for YODOK III’s free-improvised, ritualistic and cathartic, massive post-rock meets ambient drones. The trio invited the cathedral’s organist, Petra Bjørkhaug, to join the performance, which took place in August 2023. The 54-minute Nidarosdomen documents the most memorable live concert, more reserved, introspective, and at times even lyrical than the previous albums of YODOK III. The audience was seated sideways beneath vaulted arches, for no one may turn their back on the cross, and witnessed a music that slowly transfigured. YODOK III became a sonic entity larger than its part, letting its unique, organically developed aesthetic grow bigger and converse not only with the cathedral’s organ, but with the living breath of Nidarosdomen itself, its reverberating walls, and its past ghosts. It is a powerful, highly immersive sonic experience that sounds as if it is molding and sculpting the cathedral’s stone walls with its spiritual sonic waves, suggesting a modern-day cleansing ritual against corrupt and reptilian evil spirits that rule our planet.
KRAUTNICK REVIEW : Mit Blechblasinstrumenten, E-Gitarre und Schlagzeug Avantgarde machen? Das kann Yodok III, das Schwedisch-Norwegisch-Belgische Experimental-Trio, bestehend aus Dirk Serries, Tomas Järmyr und Kristoffer Lo. Vor zwei Jahren bespielten sie die Trondheimer Kathedrale Nidarsdomen und nutzten den Ort gleich mal dafür, eine Organistin zu Wort kommen zu lassen. Der einstündige Mitschnitt reicht vom Ätherischen bis zum Pandämonium und beeindruckt schon akustisch so sehr, wie es der Optik des Domes entspricht.
Der Auftritt startet verdientermaßen mit einem Applaus – und dann mit Stille, in die sich ganz überraschend eine Stimme mogelt, mit Gesängen, die wirken, als wolle jemand en Hallraum des Nidarsdomen zu Trondheim austesten, bevor die Musiker so richtig loslegen. Das Instrumentarium, das sich wie unbemerkt dazugesellt, macht aus dem Gesang etwas Sirenenhaftes, wie Walgesänge, ganz still und verträumt, zu einem geigenähnlichen Sound, der den Hintergrund dezent beleuchtet, wie der Score zu einem melancholischen, anspruchsvollen Film oder wie die entrückten alten Sachen von Sigur Rós.
Nach einer ganzen langen Weile erst ist ein Blasinstrument zu hören, also das, wofür die Hälfte des Duos Yodok bekannt ist. Das Instrument verleiht dem eher klassischen Sound etwas latent Jazziges, indem es die Soundscapes zunächst begleitet und dann auch immer mal abweichend, aber einfühlsam ergänzt. Die zweite Hälfte des Duos Yodok darf im Hintergrund schon mal ihr Schlagzeug antasten, und spätestens, sobald man dies wahrnimmt, wird einem klar, dass das fehlende Drittel des Trios Yodok III längst zu hören ist: Das muss eine E-Gitarre sein, die da die ganze Zeit wellenförmig die atmosphärischen hohen Töne generiert.
Jetzt, da alle drei zu hören sind, darf die jeweilige Intensität auch mal steigen, also das Schlagzeug den freien Jazz mehr ausleben oder die Soundscapes anschwellen, und alles wieder davongeben, die Ruhe zurückkehren lassen. Und wenn das Duo Yodok schon zu dritt sein kann, dann ist beim Trio Yodok III auch Platz für eine vierte Person: Nach gut drei Fünfteln des Konzertes nutzen die Musizierenden den Auftrittsort und dessen Interieur und fügen die Kirchenorgel dem Sound hinzu. Erst so zögerlich und zaghaft, wie bei allen Instrumenten die Einführung ausfiel, dann legen alle zu, jedes für sich, nacheinander wie miteinander, das Schlagzeug wird mal wuchtig, das Blasinstrument laut und bestimmend, die Orgel deutlich vernehmbar, lediglich die Gitarre verweilt im Hintergrund. Bis sich alle in ein wahres Pandämonium hineinsteigern, und das in einer Kirche. Nur, damit dann alles in eine Art entspannten Sakral-Freejazz übergeht. Und ernsthaft: Kurz vor Ende läuten die Kirchenglocken das nächste, abschließende Pandämonium ein.
Bei Yodok III handelt es sich um die Erweiterung von Yodok um eins. Yodok sind Kristoffer Lo und Tomas Järmyr, ersterer hier mit Tuba und Flugabone, einer Variante der Posaune, beides modifiziert, zweiterer mit dem Schlagzeug. Sobald Gitarrist Dirk Serries hinzutritt, was seit 2012 immer wieder vorkommt, nennen sie sich Yodok III (und sobald der Schlagzeuger den Raum verlässt, heißen sie The Void Of Expansion). Als viertes setzte sich bei diesem Auftritt Petra Bjørkhaug an die Kirchenorgel. Dieser Auftritt nun fand vor zwei Jahren im Rahmen des Olavsfestes in Trondheim im Nidarosdomen statt, einer gigantischen Kathedrale, die sicherlich eine eindrucksvolle Kulisse für dieses eindrucksvolle Konzert bot.
MOORS MAGAZINE REVIEW : De grote kathedraal van Trondheim, Nidarosdomen, is de grootste kathedraal van Scandinavië, een Gothisch monument uit de Middeleeuwen, met een enorm Steinmeyer orgel dat volledig gebruik maakt van de enorme klankkast die deze kathedraal is. Toen het trio YODOK III van Dirk Serries (gitaar), Kristoffer Lo (tuba en flügelhorn) en Thomas Järmyr (drums), werd uitgenodigd om op te treden in deze heilige kolos nodigden ze meteen ook organiste Petra Bjørkhaug uit om op dat magische Steinmeyer orgel te spelen. Samen brachten ze één lange, indrukwekkende geïmproviseerde compositie van bijna een uur. Het werd een muzikaal gesprek tussen trio, orgel en kathedraal, muziek waar je geen etiket op kunt plakken – jazz, avantgarde, klassiek, het zit er allemaal in, maar de vier musici die daar samen speelden in die indrukwekkende ruimte creëerden er hun geheel eigen muziek, die nergens mee te vergelijken is.
GONZO CIRCUS REVIEW : Noorse kerken oefenen schijnbaar een onweerstaanbare aantrekkingskracht uit op een segment artiesten op het brandpunt tussen avant-garde, drones, ambient en avontuurlijke metal. Sommige konden zelfs de neiging niet onderdrukken om ze in de hens te steken. Anderen kozen ze gelukkig als bijzondere locaties voor dito concerten. Zo nam SunnO))) bijvoorbeeld in 2007 een album (‘Dømkirke’) op in de kathedraal van Bergen. Op 1 augustus 2023 was het de beurt aan YODOK III, het improvisatievehikel van de Belg Dirk Serries (Fear Falls Burning, vidnaobmana, …), de Noorse tuba-speler Kristoffer Lo en de Zweedse metronoom Tomas Järmyr. Speciaal voor dat optreden in de majestueuze historische kathedraal Nidarosdomen in Trondheim werd het trio versterkt met orgelspeelster Petra Bjørkhaug. Die had een met niet minder dan 9600 pijpen uitgerust kolossaal kerkorgel tot haar beschikking. Alles bij elkaar een prima uitgangspunt dus voor een Wagneriaans rit naar de sterren en terug. Wie de band kent, weet hoe ze live tewerk gaan. Het kader – start/climax/stop – ligt meestal min of meer vast, maar de magische weg ernaartoe is volledig geïmproviseerd en ontstaat naar gelang ze elkaar uitdagen, zoeken én vinden. Gewoontegetrouw neemt de band de tijd om hun verhaal, laag per laag, te ontwikkelen en te laten climaxen in een bombastische finale. Het concert start rustig, ingehouden en beheerst. Iele fluittonen, afkomstig van de tuba, trekken door hun melancholische karakter de aandacht initieel naar zich toe. Lo gebruikt zijn instrument dan ook per definitie niet-conventioneel. Serries houdt met zijn gekende harmonische gitaarspiralen het geheel bij elkaar. Hij is het doek waarop de rest schildert en variaties aanbrengt. Järmyr leeft zich uit als een hyper-kinetische, achtarmige jazzdrummer zonder zich evenwel te verliezen in onnodige spielereien of egotripperij. Het samenspel is intens, maar nooit vrijblijvend of richtingloos. Je ziet hem niet, maar er is wel degelijk een dirigent die het schip op koers houdt. Het orgel zorgt ten slotte voor een extra geluidsdimensie. Live moet dit ongetwijfeld niet alleen muzikaal, maar ook fysiek een ervaring zijn geweest. Stilte komt ook hier na de storm. Na de opgebouwde spanning komt de landing. Of beter: de ontlading. ‘Nidarosdomen’ drukt ons nogmaals met neus op de feiten om zulke unieke concerten in de toekomst niet meer te missen.(swat)
AUDIOVISUAL OHLSEN OVERKILL REVIEW : Well, at least I can claim to have seen Yodok III, the experimental trio of Dirk Serries (guitar), Kristoffer Lo (tuba and effects) and Tomas Järmyr (drums) live, in the Paradox Jazz club at Roadburn 2022. And boy, that was an amazing, giant, slowly building piece of improvisation. “Nidarosdomen” delivers the same, yet naturally on a much grander scale – and aided by church organist Petra Bjørkhaug. Together they’re weaving an incredible tapestry of Ambient, Drone, Post Something and Free Jazz, like a full moon stirring the tides of an elemental musical ocean, causing an infinity of waves to mightily crash onto the shore. The almost one hour long uninterrupted performance is a masterclass of feeling out the right time for dynamic shifts, of always adding new textures when they’re needed – and above all probably patience and restraint. Even though there’s no dull moment, the fear of one occuring could easily lead lesser musicians to use up their most dramatic tricks too early. Yodok III however always keep another intensification up their sleeves. When all has already risen to overpoweringly monumental size, there are still pounding drums, a mighty feedback, a sky-high fanfare-like flugabone solo, more registers of pipe organ grandiosity to add. After an accordingly long and satisfying outro, which – if I’m not completely mistaken – is finally even accompanied by the bells of the church, it’s time to regain your breath and process what your ears and soul have just witnessed. An outstanding, incredible performance. If you’ve been there in the flesh – you can be sure of my eternal envy.
Fairly quick after the release of our welcomed duo record Jörg A. Schneider and I teamed up again for recording the follow-up. While this first one was already a kick in the face, this follow-up goes deeper into the frenetic and noisy side of our duo. Familiar yet bolder, equally dynamic but more powerful, still noisy but fuzzier. This 2nd one was a blast to record, all done in real-time at the Laundry room studio in Germany and brilliantly recorded, mixed and mastered by Peter Körfer.
VITAL WEEKLY REVIEW : Following their first collaborative LP, which I reviewed in Vital Weekly 1451, there’s a new album by Dirk Serries (guitar) and drummer Jörg A. Schneider. For me, that was an introduction to this musician (Dirk, I have known since 40 years!), who plays with Gaffa, Glimmen, Jealousy Mountain Duo, Les Hommes Qui Wear Espandrillos, Nicoffeine, Roji, SWWS, Tarngo, Teen Prime, The Nude Spur and has several collaborative projects, mostly with guitar slingers, such as Thisquietarmy, N, Mikel Vega, Aidan Baker and others. No doubt, Schneider operates in a wide field of interests, but I am unsure, as I haven’t heard them; for Serries, I am sure, as I have listened to a lot of his music over the past 40 years. With Schneider, he taps into an interest he doesn’t tap into very often, and that’s the combination of improvisation, noise and metal music, which, on paper, may sound like an oddball thing, but it works pretty well. Schneider rocks his kit in a wild manner (can I reference the Muppets’ Animal for once?), and creates a hotbed for Serries to go all wild with his guitar and effects. These effects set this improvisation aside from his other improvised music, for instance, his solo work or with Tonus. These effects create the buzz and distortion that is now part of his playing. As before, the music is dark, loud, and owes something certainly to a highly demented shape of jazz music. The previous may have a ‘light’ piece, but not so on this one; the six pieces are concise explosions of fragment bombing and not for the weak of heart. I wonder if they play concerts and at what volume they do so. Now it’s time for a lie down.
JAZZHALO REVIEW : Een waardig vervolg op ‘Schneider Series’ en zodoende een nieuw lapidair statement van gitarist Dirk Serries en drummer Jörg A. Schneider. Een introductie met een titel als ‘Drill Cycle Theory’ is van meet af aan met open kaarten spelen. Vooral omdat de inhoud volledig overeenstemt met de aankondiging. We horen een “wall of sound” opgebouwd met gitaar waar wat reverb, distortion en delay aan toegevoegd werden en een drummer die tekeergaat alsof hij een machinegeweer hanteert. Kortom, een impressionante lavastroom van “hardcore noise”. Gitaar en drums versmelten tot een energieke vuurbal. De vijf andere titels zijn al even spraakmakend. Bij ‘Stutter Strenth’, ‘This Tactile Collusion’ (!), ‘Blood Steam’, ‘Inward Metal Flow’ en Factory Reprise’ klopt de inhoud eveneens telkens met het beloofde. Alles wordt gegenereerd aan de hand van axioma’s gebaseerd op improvisatie en de drang om te laten ontsporen maar volgens een welbepaalde methodiek. Agonie en disharmonie door toevallige componenten die convergeren. Te situeren ergens in de galaxies waar ook Earth en Sun O))) musiceren. Wie deel 1 van deze samenwerking tussen Dirk Serries en Jörg A. Schneider in huis haalde, weet wat hier uit de luidsprekers gaat knallen. Diegenen die voor het eerst kennismaken, zetten zich best schrap. Aanvankelijk enkel overdonderend maar wie goed luistert, ontdekt wel degelijk de onderliggende patronen. Het duo creëert hiermee een nieuw capharnaüm naar eigen methodes en bijhorende congruenties. De heren hadden het duidelijk naar hun zin want binnenkort verschijnt een derde luik.
KRAUTNICK REVIEW : In eine ähnliche Kerbe hauen Schneider und der Antwerpener Tausendsassa Dirk Serries, der sich ebenfalls auf E-Gitarren-Drones verlegt. Doch schwingt Serries sein Instrument viel weiter durch die Landschaft, er scheint es gar zu malträtieren, er erzeugt einen größeren Eindruck von Geschwindigkeit, und das, ohne Riffs oder Licks zu spielen. Während Schneider sein Kit verprügelt, bratzt Serries nach alter Tradition von Neil Youngs „Dead Man“ auf der Gitarre herum und überdreht die Knöpfe an seinen Effektgeräten. In dieser Kombination dieser Kollaboration ergeben sich sechs Tracks, die den Anschein erwecken, Songs zu sein, mit der irrlichternden Gitarre und dem irrsinnsschnellen Schlagzeug. Die Stücke ergeben Formen, und sobald man versucht, sie zu fassen zu bekommen, entziehen sie sich wieder, drehen lange Nasen und scheren sich nix um feste Formen und erwartbare Abläufe. Was für eine Energie die beiden entfesseln! Hielten sie sich an gerade Takte, könnte man beinahe von klassischem Noiserock sprechen. Das erste gemeinsame Album der beiden erschien vor einem Jahr, ein drittes nahmen Schneider und Serries bereits auf. Als wären sie beide nicht ausgelastet, dabei kommt man bei keinem von ihnen mit dem Sammeln so richtig nach.
SPONTANEOUS MUSIC TRIBUNE REVIEW : Najwyższy czas trochę pohałasować! I to w dobrym towarzystwie! Jak świetnie wiemy, belgijski gitarzysta Dirk Serries ma tysiące artystycznych twarzy, ale dość rzadko używa swego instrumentu, by zgłębiać niuanse soczystego … impro noise’ rocka! Najlepszym partnerem w tych niecnych zabawach bywa niemiecki drummer Jörg A. Schneider. Zgodnie z tytułem albumu, to ich drugie spotkanie, tym razem studyjne. Przynosi sześć muzycznych petard w sam raz na post-sylwestrowe rozkołysanie. Schemat poszczególnych utworów jest podobny – wątek inicjuje sfuzzowana, charcząca gitara, która zdaje się stać w miejscu i wyć z dna piekła po dżdżysty nieboskłon. Wokół niej tańczy perkusja, silna, masywna, kłębiąca się w sobie, rzadziej wpadająca w typowy, rockowy galop. Brzmienie jest szorstkie, niekiedy wręcz siarczyste, a w toku narracji nie brakuje fałszywych fraz i nietonalnych sprzężeń. Najciekawiej jest chyba w trzeciej odsłonie, gdy introdukcja gitary przypomina gęsty dark ambient, a cała opowieść wydaje się dzięki temu nieco lżejsza. Po czwartej, definitywnie dynamicznej przebieżce, w piątej muzycy znów toną w mrocznej mgle. Gitara frazuje tu chyba najgłośniej, ale jej flow ucieka w silny pogłos. Na plamach siarczystego ambientu bazuje też ostatnia opowieść. Dużo w niej perkusyjnych przełomów i wyrafinowanej psychodelii. Jest też kilka istotnych zagęszczeń i drobnych eksplozji.
AUDIOVISUAL OHLSEN OVERKILL REVIEW : Schneider und Dirk Serries, der sich bei mir ja gerade mit Yodok III die Bronzemedaille für eines der besten Livealben des Jahres abgeholt hat, machen da weiter, wo sie 2024 aufgehört haben. Mit sechs im Schnitt etwas über fünfminütugen Tracks auf einer LP ist das Format ähnlich – und grundsätzlich erkennt man das Duo aus Dauerduracelldrummer und Experimentalgitarrist auch wieder. Auf diesen Aufgnahmen habe ich den Eindruck, dass der gerade nach Frankreich umgezogene Belgier sich nicht immer ganz so sehr von der rhythmischen Panik mitreißen lässt, sondern auch mal bewusst langsam und sphärisch dagegensteuert. Die Klangwände, die er dabei aufbau sind allerdings sowohl in gemäßigteren als auch wilderen Arrangements stets vielschichtig und undurchdringbar. “Schneider Serries 2” bleibt dabei allerdings immer sehr hörbar, denn was dem improvisierenden Duo hier besonders gut gelingt, ist die Portionierung des überwältigend groß dröhnenden und polternden Sounds in verträgliche Häppchen.
Dirk Serries is joining Mark Wastell‘s big band INVISIBLE GUARDIANS for an unique concert at Cafe Oto (London, UK) this Tuesday September 16th. In Mark’s own words : “Somehow, I seem to have pulled this one off. INVISIBLE GUARDIANS BIG BAND at Café OTO this coming Tuesday, 16th September. Featuring Jazz FM and Parliamentary Jazz Award winners, a founding member of the Brand New Heavies, a recipient of the Paul Hamlyn Award, a current member of the mightly Cymande, a platinum selling Blue Note Records recording artist, Poll toppers, and collectively, musicians that have worked with the likes of John Zorn, David Sylvian, Chaka Khan, Derek Bailey, Tony Conrad, Keith Tippett, Stewart Lee, Oasis, the London Philharmonic Orchestra, Maggie Nicols and Kid Creole and the Coconuts!“
Matthew Bourne / piano Binker Golding / tenor & soprano saxophone Rachel Musson / tenor & soprano saxophone Ed Jones / tenor saxophone & bass clarinet Sue Lynch / flute, clarinet Ntshuks Bonga / alto saxophone Kevin G Davy / trumpet, flugelhorn Charlotte Keefe / trumpet, flugelhorn Raph Clarkson / trombone Dominic Lash / double bass Caius Williams / double bass Dirk Serries / electric guitar Jackie Walduck / vibraphone Ansuman Biswas / percussion Lascelle Gordon / percussion Will Glaser / drums, cymbals Mark Wastell / drums, cymbals
Tickets are available through the Cafe Oto website.
MATTHEW GRIGG & DIRK SERRIES – INTERVENTION MODEL (lathe cut / tape, Unknown Tongue 2025)
Intervention Model is the first recorded meeting of Belgian polymath Dirk Serries and British free thinker Matthew Grigg. From overamped Shock recs squall to frayed Xpressway thrum, two guitars scorch and smoulder through these four improvised unedited tracks – captured in the reverberant shimmer of Brecht’s Oode Klooster Kapel. The results read like an exploration of sound and noise, stasis and movement, feedback and freedom. Twin guitars in constant exchange of ideas and detail, documenting the calm before/after, and the eye of the storm.
The release is very limited, the numbered lathe cut edition is on 16 copies, the cassette is on 34 copies. Get your copy here…
Super excited to announce the new live album by YODOK III is set to be released on Belgium’ CONSOULING SOUNDS on September 19th. Pre-order for this cd are now possible here. Definitely check out the album teaser and embrace yourself in the devastating beauty of YODOK III’s realm.
At the heart of Trondheim rises Nidarosdomen: Scandinavia’s great cathedral, the northernmost Gothic monument of the Middle Ages, built upon the resting place of Saint Olav. Within its stone walls breathes the colossal Steinmeyer organ, 9,600 pipes of air and thunder. A space made not only for prayer, but for ritual.
When YODOK III was invited to perform in this sacred colossus, the idea of summoning Petra Bjørkhaug to the Steinmeyer organ arrived like an inevitability. To let the cathedral itself speak through her hands, to allow its immensity to swell and entwine with YODOK III’s shifting tides of sound.
This album is the document of that night. An audience seated sideways beneath vaulted arches — for no one may turn their back on the cross — witnessed a music that slowly transfigured. YODOK III became something more, something larger: a dialogue between trio, organ, and cathedral. It is a testament not only to sound, but to presence, reverberation, and the living breath of Nidarosdomen itself.
Over the course of the next months we’ll highlight every month an album or project from the vast VIDNA OBMANA back catalog. We initiate the series with PRINCIPLE OF SILENCE, a project that VIDNA OBMANA and Belgian jazz double bass player JORIS DE BACKER formed some 23 years ago. The duo focused on creating a live melange of ambient, ethnic, classical and free form jazz-inspired music. The live interaction between them was unique. Incredibly enough they played every concert in a church or chapel, two of them were 5-hour marathons as part of the ‘night of the museum’ the city of Antwerpen organised in the Summer of 2002 and 2003. They self-released one album. For a limited time their 4 digital live albums are available at ‘name your price‘. Thank you for your support !
While Steve Roach and Vidna Obmana walked different paths in the beginning of their careers (early 80s) about 10 years later they met in person in Germany during Steve’s early European tour. Their instant mutual understanding led to Vidna Obmana flying over to the Timeroom Studios (Tucson, Arizona) in 1994. What followed is perhaps one of the most intense, fruitful and prolific collaborations both composers experienced and realized in their careers. Apart from recording six full collaborative albums on Projekt Records and the numerous contributions to each other’s work, Steve Roach and Vidna Obmana became soul brothers and life long friends.
Their engagement together in the live setting became the crucible that informed all their work together. This fearless alliance for the live experience led to numerous concerts together in Europe and the US up through the early 2000’s. This fueled their sound that compared to nothing at the time, and the innovations from these adventures defied the descriptives and boundaries of ambient, tribal, avant garde etc.
Even when Dirk Serries’ Vidna Obmana project faded out and he walked different artistic paths, they remained in contact and waited patiently to unveil the archive and explore new material in the future. This live collection shows them in prime form, exposing an extreme respect for each other musically and creating music, whether based upon existing motives or pure improvisation, with pure enthusiasm, fun and on a constant edge of pushing the envelope for themselves and their audiences.
The life and live story continues here with this collection of four concerts….to be continued.
For now available at ‘name your price’ at the VIDNA OBMANA bandcamp.
Read EXPOSE‘s beautiful review : Just one month or so after the Circles and Artifacts remaster, we have the release of The Live Story (Portland – Italy – Milwaukee – Netherlands), four complete live shows recorded between 1997 and 2000, a massive seven-and-a-half hour compilation of live material. Yes, you read that correctly! Seven and a half hours that might take the better part of a week of evenings to go through, but definitely worth it. The first concert presented is from November 9th, 2000 at The Old Church in Portland, Oregon, a show that would correspond to the Circles & Artifacts period, but it couldn’t be more different. Everything the duo creates is composed in real time with whatever instrumentation they have on hand at the time. In their respective studios in Arizona and Belgium, they have everything at their disposal, whereas in a live setting they are limited to what instruments they have on hand, and that night in Portland, hand drums, shakers, and other percussion instruments were a major part of the equation, as well as voices, the feeling is very tribal. None of the tracks have titles (simply “Portland 1,” “Portland 2” etc.) and that applies to all of the live shows in this set, and to be fair, each of the shows are pretty much a long live continuum, without any gaps. Next, we cross the Atlantic and go back in time a couple years to July 26, 1997 to Verucchio, Italy for their performance at the Verucchio festival, then a few days later for a show at Shank Hall in Milwaukee on July 30th, while the final show presented here was recorded November 1st, 1997 at Theater 3-in-1 in Huizen, The Netherlands. These final three shows in the set were all from a six-month period in ‘97 corresponding to the Cavern of Sirens period, but don’t go there for any hints as to what this sounds like — remember what I said about studio vs live and composing material in real time on the spot. Some of this material was released in the Spirit Dome – Live Archive (parts of the Verucchio festival and Shank Hall shows) by Projekt back in 2009, from an earlier release on Groove Unlimited in 2000, and the Portland show was previously released as Live in Portland 11 09 2000 in 2023. In conclusion, it’s all excellent and different from what one might expect, but it’s a lot of listening, better taken in one show at a time.
KRAUTNICK review : Wenn jemand mal eben kurz siebeneinhalb Stunden Zeit hat und nicht so richtig weiß, was er damit anfangen soll, empfiehlt sich „The Live Story“, eine Sammlung von vier gemeinsamen Gig-Mitschnitten der Soundtüftler Steve Roach aus Kalifornien und Dirk Serries aus Antwerpen, jener unter seinem Alias Vidna Obmana. Aufgenommen zwischen 1996 und 2000, präsentiert das Duo diese Performances uneditiert und zum eskapistischen Mitchillen: Das ist Ambient, versetzt mit Experimenten, eine zeitlose Reise durch unermessliche Sphären, gelegentlich auch mit ansprechenden Schräglagen.
Eigentlich hätte man bei der Kombi der beiden Experimentatoren etwas Wuchtigeres erwartet als das, was man hier bekommt: Kein Industrial ist zu hören, keine Electro-Tracks, nicht einmal so richtig deftig ausgeprägt der Tribal, für den die Roach und Serries auf ihren gemeinsamen Studioalben – das erste, „Well Of Souls“, erschien 1995 und erhielt jüngst eine Wiederveröffentlichung – bekannt waren. Rhythmen sind hier, sofern überhaupt, zumeist lediglich zart angedeutet, als Struktur zum Festhalten, während man in die Unendlichkeit blickt, generiert vermittels Soundscapes.
So zumindest in den ersten zwei Stunden, die einem Gig in Portland gehören, mitgeschnitten in der wohlig halligen Old Church am 9. November 2000 und bereits vor zwei Jahren als Download zugänglich gemacht. An der Frame Drum unterstützte damals Jeffrey Fayman, den Rest übernahmen die Hauptakteure, und zwar waren das neben Synthies, Percussions – darunter der Regenmacher – und schamanischen Gesängen die slowakische Schnabelflöte Fujara und das Didgeridoo, und wer jetzt glaubt, diese Instrumente fortwährend heraushören zu können, rechnet nicht mit der Verfremdungskunst des Duos; der Hauch von Blasinstrumenten weht hingegen durchaus erkennbar durch viele Passagen. Nicht alles ist hier auf Schönheit und Wohlgefallen ausgelegt, Serries und Roach lassen die Stimmung durchaus auch mal kippen, in ein leichtes Unwohlsein, und dezente Beklemmung, mit Halbtönen und Akkordverschiebungen, nicht aber mit Tempo oder harschen Geräuschen. Sobald es rhythmischer wird, mag man sich an die alten Trance-Tracks von Dead Can Dance erinnert fühlen, die die Kombi aus Versunkenheit und Tanz etablierten. Nach der Hälfte des Gigs dringt kurzzeitig eine gewisse Nervosität in die Rhythmen ein, die im Kontrast zu den sphärischen Sounds leicht an frühe Stücke von Aphex Twin erinnert; Richard D. James hatte da mal einen Track, der nach einem der hier eingesetzten Instrumente benannt war.
Die nächsten drei Konzerte verarbeitete das Duo bereits anteilig im Jahr 2000 auf dem Album „Live Archive“, und zwar, indem es Ausschnitte daraus neu kombinierte und zu eigenen Stücken zusammensetzte. Hier gibt’s die fünfeinhalb Stunden Rohmaterial nun am Stück, beginnend mit dem Auftritt am 26. Juli 1997 beim Verucchio Festival in der Arena Mura del Fossato in Verucchio, Italien. Die Versuchsanordnung ähnelt sich, alles ist Ambient mit Hall und shakenden Grooves, generiert hier zusätzlich mit Flöten, dazu erklingt auch mal ein Wispern, und auch hier tragen viele Atmosphärenwechsel etwas Düsteres, Unkomfortables und lassen den Mitschnitt als Ganzes leicht beklemmend wirken, in etwa wie den Soundtrack zu einem düsteren Film. Alsbald wandeln sich die Soundscapes tatsächlich in etwas Rhythmisches aus, werden dadurch aber kaum weniger dunkel.
Der Milwaukee-Mitschnitt vom 30. Juli 1997 aus der Shank Hall beginnt weit perkussiver als die bisherigen Auftritte. Zunächst sogar ohne Soundscapes, die kommen später erst hinzu, und dennoch strahlt der Gig – auch mit dem Hall – mehr Leere aus als die vorherigen, bei gleichbleibender Düsternis. In Sachen Horror-Score legt dieser Beitrag sogar noch zu, die Stimmung ist noch um einiges bedrückender als bei dem Set aus Italien. Als Instrumente sind hier zusätzlich Pipes eingesetzt, die das Duo für die Soundscapes verwendet, und auch spooky Stimmen sind hier im Hallraum wahrzunehmen. Da die fragmentarischen perkussiven Parts in einer loopartigen Form zum Einsatz kommen, ist hier eine Nähe zum Industrial am ehesten auszumachen. Erst nach einer Weile gewinnt der sphärische Ambient wieder Oberhand, mit Regenmacher und Vogelstimmen wähnt man sich gar im Urwald. Doch auch dort, das weiß man und das erfährt man hier, drohen Gefahren und ist es unheimlich. An diesem ungastlichen Ort verweilt das Duo indes nicht, sondern kehrt zurück in die Einsamkeit eines hallenden Raumes – und sogar ein einen Club, zu einem ansatzweise als solchen wahrnehmbaren Technobeat. Bevor der Gig ins Leere rollt.
Dort beginnt der Auftritt in den Niederlanden, der vierte und letzte dieser Sammlung: Am 1. November 1996 traten Serries und Roach in Huizen auf, im dortigen Theater 3-in-1. Dieser Gig beginnt mit den dunklen, schräggeneigten Soundscapes, die rhythmischen Elemente treten erst im Verlauf und nur spärlich hinzu; deren reduziert shuffelndes Auftreten hat etwas von manchen Scores spannender Thriller. Didgeridoo und Regenmacher hat das Duo neben den Percussions und Synthies abermals dabei, ebenso Flöten. Hier lassen die Soundscapes bisweilen wieder etwas Harmonisches zu, in dem man abtauchen möchte, das die beiden Improvisateure dann aber alsbald dennoch mit Neigungen versehen. Irgendwann landet man dann doch wieder mit ihnen im Gespensterschloss. Aus dem trauen sich die beiden auch eher selten heraus; mal gibt es eine leicht musikalische Sequenz, die den Ansatz einer Melodie und einer Tanzbarkeit trägt, eine Unter-Wasser-Passage mit richtig schönen Synthieflächen oder so etwas wie orientalische Percussion, zumeist aber kratzen, schaben, rasseln, ächzen, schleifen auf nebligem Grund. Und doch endet alles entspannt, außerhalb düsterer Mauern, eher wieder im Urwald.
Die siebeneinhalb Stunden sind verteilt auf 44 einzelne Tracks, die nach den Auftrittsgegenden benannt und druchnummeriert sind. Übergänge setzt das Duo nicht willkürlich, es sind in der Tat Veränderungen innerhalb der Gigs auszumachen, sobald ein neuer Index ansetzt. Das hier ist offenbar alles improvisiert, und so gut, wie es zusammengreift, kann man sich nur freuen, dass die beiden Tüftler sich dereinst über den Weg liefen und ihre gemeinsamen Leidenschaften auszuleben begannen.
2025 marks the 25th anniverary of this beauty VIDNA OBMANA & STEVE ROACH made to accompany MARTINA VERHOEVEN‘s breathtaking and unparalleled CIRCLES & ARTIFACTS photography. Digitally available from Projekt Records
Incredible but true, this year marks the 30th anniversary of STEVE ROACH & VIDNA OBMANA’s critically acclaimed WELL OF SOULS album on PROJEKT RECORDS ! After Steve Roach produced VIDNA OBMANA’s The Spiritual Bonding in 1994, they both felt that the connection was strong and that they could tell a whole story together as a duo. WELL OF SOULS was recorded in 1995 at Steve’s amazing TIMEROOM STUDIO in Tucson, Arizona and became pivotal release in their duo legacy.
dirkserries.com 